L’AULD ALLIANCE - Le Clan des Loups de Glencoe

L'AULD ALLIANCE

Cette alliance est d’abord une alliance militaire qui se forme au Moyen Age, et qui dure officiellement jusqu’en 1560. Au XIIIe siècle, l’Écosse est encore un royaume souverain, intégré au système féodal chrétien, mais progressivement soumis à l’influence anglaise. L’armée anglaise finit par envahir l’Écosse en 1296. Le Parlement écossais promeut alors un candidat sur le trône d’Écosse : Edouard Balliol, fils du feu roi Jean Balliol.

Au même moment, le Parlement cherche dans la chrétienté une puissance capable de rivaliser avec l’Angleterre pour se défendre. L’hypothèse norvégienne est d’abord envisagée, mais c’est vers le royaume de France de Philippe le Bel que les regards se tournent. Un traité est négocié entre les deux puissances : si l’Angleterre envahit l’Écosse, alors la France envahira l’Angleterre, et réciproquement si la France est envahie par l’Angleterre. C’est le début de l’Auld Alliance. La guerre d’indépendance d’Écosse s’étend jusqu’en 1328, et l’Écosse en sort victorieuse par le traité d’Édimbourg-Northampton. La France, mais aussi la papauté, apportent à de nombreuses reprises leur soutien au royaume, dans l’idée d’affaiblir l’hégémonie des Plantagenêts en Occident. Par exemple, en 1299, le roi Jean Balliol, fait prisonnier du roi d’Angleterre Edouard Ier, est libéré grâce à des pressions conjointes de Rome et de la France.

C’est ensuite pendant la guerre de Cent Ans que cette alliance s’affirme réellement. En 1332, l’armée anglaise d’Édouard III envahit de nouveau l’Écosse. Le roi écossais David II, chassé de son royaume, est dès 1334 accueilli à la cour du roi de France Philippe VI. En 1336, ce dernier fournit même une aide militaire à David II avec un objectif clair : reprendre l’Écosse aux mains des Anglais. Un an plus tard, Philippe VI confisque la Guyenne par commise à Édouard III : c’est le début de la guerre de Cent Ans. Durant cette guerre, l’Écosse prend le parti de la France. À deux reprises, l’armée écossaise cherche à envahir l’Angleterre : une fois en 1346, l’autre en 1385. Dans les deux cas, cependant, ces tentatives sont mises en échec, soit par la faiblesse de l’armée de terre écossaise face à l’armée anglaise, soit par manque de coordination entre les deux royaumes. Mais c’est surtout durant la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons de 1407 à 1435 que l’alliance s’exprime. Ce conflit interne déchire la France et oppose un parti qui s’allie avec l’Angleterre, les Bourguignons, avec un autre, les Armagnacs, qui promeut le dauphin Charles, futur Charles VII, comme candidat sur le trône de France. Les Écossais prennent ce parti, en constituant un corps d’archers pour défendre le dauphin, combattant avec lui lors de la bataille de Baugé en 1421 et de Verneuil en 1424, et participant à la libération d’Orléans aux côtés de Jeanne d’Arc en 1429.

Cette alliance perdure ensuite après la guerre de Cent Ans, et peut même être étendue à l’histoire contemporaine. L’Écosse est un allié de la France qui intervient dans le cadre des conflits périphériques. Ainsi, pendant les guerres d’Italie de la fin du XVe et du début du XVIe siècles, l’Écosse participe à l’effort de guerre français. Pendant la quatrième guerre d’Italie, de 1508 à 1516, la France affronte Venise, qui s’allie en 1511 avec l’Angleterre. L’Écosse riposte en 1513 en rejoignant la France, et en affrontant l’Angleterre sur le territoire britannique lors de la bataille de Flooden Field, l’année même, bataille dévastatrice pour le royaume d’Écosse, et qui marque le début de la perte de souveraineté écossaise. L’influence anglaise en Écosse se renforce dès lors au cours du XVIe siècle. L’Auld Alliance en souffre. Cette influence se ressent à travers le développement du protestantisme en Écosse. Le Parlement écossais, lorsqu’il acte la conversion du royaume en 1560, scelle au même moment la fin officielle de l’alliance entre la France et l’Écosse. Cette rupture est entérinée un siècle plus tard, quand l’Angleterre et l’Écosse signent l’Acte d’union de 1707, qui unifie les deux royaumes au sein du royaume de Grande-Bretagne. Le lien franco-écossais ne meurt pas pour autant. La France, au début du XVIIIe siècle, accueille ainsi certains insurgés écossais, les jacobites, qui désirent préserver l’indépendance de l’Écosse à travers la défense de la maison des Stuart, qui cède sa place en 1714 à la dynastie des Hanovre sur le trône britannique. Par ailleurs, pendant la Première Guerre mondiale, certains évoquent l’Auld Alliance pour justifier la constitution de la Triple-Entente (alliance militaire entre la France, le Royaume-Uni et la Russie) tout en palliant le sentiment anti-anglais très présent en France.

Des liens durables entre la France et l’Écosse

Même si l’alliance franco-écossaise est avant tout diplomatique et militaire, il n’en demeure pas moins vrai que celle-ci a eu des impacts culturels, symboliques, économiques, politiques et même démographiques très importants, qui ont participé à façonner les imaginaires nationaux des deux pays, et qui, parfois, continuent aujourd’hui. La caractéristique la plus étonnante de cette alliance est son caractère démographique. De nombreux échanges de population ont eu lieu entre les deux royaumes. Pendant la guerre de Cent Ans, les soldats écossais au service des Armagnacs restent parfois pour s’installer en France. C’est le cas du chevalier Thomas de Huston, qui fait partie des principaux libérateurs de Meaux lors de la dernière phase de la guerre en 1439, et à qui le roi Charles VII donne la châtellenie de Gournay en Île-de-France. Ces liens sont renforcés au début du XVIe siècle, lorsqu’en 1513, par lettres de naturalité, le roi de France Louis XII accorde aux corps d’archer écossais en France la naturalisation française, c’est-à-dire qu’ils deviennent des sujets du roi de France avec les même droits que les autres. En 1558, la régente d’Écosse Marie de Guise accorde la réciproque à tous les sujets du roi de France résidant sur le territoire écossais. Cet état de fait perdure même après l’Acte d’union de 1707.

Des accords existent jusqu’en 1906 : ainsi, n’importe quel citoyen français résidant en Écosse peut demander la nationalité britannique, et vice-versa. Écosse et France cultivent ainsi des liens privilégiés. Sur le plan économique, des tarifs préférentiels sont établis entre les deux royaumes, et la coopération devient même politique, surtout lorsqu’il s’agit de lutter contre l’Angleterre. Depuis qu’en 1997, l’Écosse est dotée à nouveau d’un Parlement et d’un gouvernement autonomes, ces liens séculaires sont de nouveau renforcés. En 2014, les ministères de l’Éducation nationale français et écossais signent par exemple un accord invitant à des échanges scolaires, notamment au niveau du personnel enseignant, entre les deux nations. Une reine écossaise de France : Marie Stuart Cette coopération politique est poussée à un tel degré qu’une Écossaise a même régné au XVIe siècle sur le royaume de France. Il s’agit de Marie Stuart. Née en 1542, à une période où l’Écosse se voit progressivement soumettre par l’Angleterre, elle est transférée en France à six ans, en 1548, pour être protégée, en sa qualité de reine d’Écosse, de l’armée anglaise. Le roi de France Henri II conclut alors un accord marital avec sa mère, Marie de Guise : la jeune Marie Stuart sera mariée avec le dauphin François, futur François II. Le mariage a lieu en 1558, et François II commence à régner un an plus tard, en 1559. François II et Marie Stuart sont alors tous deux reine et roi de France et d’Écosse. Néanmoins, ce dernier ne peut pas régner plus de deux ans. Compte tenu de sa santé fragile, il décéder en 1560, laissant Marie veuve. Ce très court règne est éminemment symbolique, puisque c’est en 1560 que l’Auld Alliance est officiellement close par la conversion de l’Écosse au protestantisme. Marie Stuart devient veuve et perd son statut de reine de France.

Une alliance en redevenir ?

En 1603, la maison des Stuart commence à régner en Angleterre en la personne de Jacques Ier (Jacques VI en Écosse). Les intérêts écossais et anglais se confondant, l’alliance semble terminée. Pourtant, des éléments comme le destin tragique de Marie Stuart donne vie à un véritable mythe franco-écossais. Il contribue à donner une teinte pro-française au sentiment national écossais. Dès le Moyen Âge, la littérature écossaise traite avec beaucoup d’importance l’Auld Alliance. Au XIVe siècle, Jean de Fordun lui invente une origine mythologique remontant au haut Moyen Âge. À ses yeux, c’est dans les années 780 et 790, lors du règne du roi d’Écosse légendaire Achaius, que des relations privilégiées s’instaurent entre le royaume d’Écosse et le royaume franc de Charlemagne. Mais c’est surtout grâce à l’Union européenne et à la politique de devolution britannique (création de gouvernement et de parlement nationaux autonomes pour les nations constitutives du Royaume-Uni) que des rapprochements entre la France et l’Écosse ont de nouveau lieu. Les recherches historiques à ce sujet reprennent, au point que l’historienne britannique Siobhan Talbott ne tienne en 2011 la thèse selon laquelle l’Auld Alliance n’avait en fait… jamais été abolie !

Conclusion

Si l’Auld Alliance prend fin devant l’unification de l’Angleterre et de l’Écosse, les liens particuliers entre ce dernier pays et la France survivent. Ils constituent même une part notable des sentiments nationaux des deux nations. Dans le cadre du Brexit, et alors que la sécession de l’Écosse est parfois sérieusement envisagée, les mémoires de l’Auld Alliance sont de plus en plus sujettes à débats et à controverses. Certaines personnalités politique du Parti national écossais défendent même la présence de l’Écosse au sein de l’Union européenne comme une garantie que la coopération entre les deux nations dure, et permette de poursuivre cette alliance maintenant devenue romantique.

AUBIGNY SUR NERE

Aubigny sur Nère, lieu de mémoire de L’AULDE ALLIANCE

Au cours de la guerre de Cent Ans qui opposa les royaumes de France et d’Angleterre, la ville fut donnée par le Roi Charles VII à Jean Stuart de Darnley, cousin du roi d’Ecosse. Ce grand seigneur commandait l’armée écossaise venue secourir le malheureux Charles VII en fort mauvaise posture face aux anglais après la défaite d’Azincourt.

Les descendants de Jean Stuart de Darnley et d’Aubigny conservèrent leur fief d’Aubigny jusqu’en 1672, année où leur lignée s’éteignit.

La dynastie des Stuarts d’Aubigny connut sa plus grande gloire lors des guerres d’Italie. les rois Charles VII, puis Louis XI, confièrent le commandement de leurs armées à Béraud et Robert Stuart, 4ème et 5ème seigneurs d’Aubigny, qui se lancèrent à la conquête de la péninsule.

Le style Renaissance des châteaux d’Aubigny et de la Verrerie témoignent de l’empreinte laissée par l’aventure italienne sur leurs bâtisseurs.

C’est encore aux Stuarts d’Aubigny que l’on doit l’architecture à colombages des superbes maisons du centre ville, édifiées après l’incendie qui détruisit le bourg en 1512.

Grâce aux seigneurs écossais, l’industrie et le commerce du drap sont très florissants au XVIème et XVIIème siècles. Les maisons des ouvriers employés à la manufacture sont regroupées dans les faubourgs d’Argent, d’Oizon et de Sainte-Anne. Les moulins de Prés, de Gêts et de Chaumont foulent les draps. Le désastre du système de Law provoqua malheureusement la chute de la fabrication et de la commercialisation du drap. Au XIXème siècle, ce savoir-faire s’est en partie perpétué notamment dans la célèbre chemiserie dont les locaux sont occupés aujourd’hui par la maison des associations.

La lignée des Stuarts d’Aubigny s’éteignit en 1672 et le roi Louis XIV pût alors disposer de la ville, revenue dans le giron royal. Pour être agréable au roi d’Angleterre, Charles II Stuart, le Roi Soleil fit don de la seigneurie d’Aubigny en 1673 à Louise Renée de Penancoët de Keroualle. Cette jeune femme d’origine bretonne, devenue duchesse de Portsmouth après avoir donné un enfant au roi Charles II, était l’agent d’influence de Louis XIV auprès de la cour d’Angleterre.

Ses descendants, les ducs d’Aubigny conservèrent la cité jusqu’à la Révolution Française. Le Château fut ensuite acquis par la municipalité et celui de la Verrerie, devint, à partir de 1841, propriété de la famille de Vogüé.

Sous la révolution, Aubigny avait été promu chef-lieu de district. Par ailleurs, son territoire fut divisé en deux communes : Aubigny –Ville, le bourg proprement dit et Aubigny Villages, les faubourgs. C’est au commencement du XXéme que les deux communes fusionnèrent à nouveau pour retrouver leur forme d’antan.

Enceintes et Fossés

Autrefois, la ville était entourée par des fossés. L’enceinte était percée de quatre portes et garnie de tours rondes espacées environ de 50 m. Ces fortifications datant des XIIème et XIIIème siècles, furent détruites au cours du XVIII ème siècle et les fossés en partie comblés. Il subsiste cependant sur le boulevard de la République trois tours et des pans du mur.

Aubigny Sur Nère, le pays des Ecossais

Dès 1990 la municipalité a décidé de relancer les Fêtes Franco Ecossaises esquissées en 1931 et de renforcer la relation étroite entre l’Ecosse et Aubigny, véritable vecteur de l’économie touristique. Pour ces fêtes, la ville d’Aubigny a été récompensée en 2010 par le prix « Les Etoiles du Tourisme ».

Mémorial de l’Auld Alliance, Centre de Recherche sur l’Auld Alliance, pipe band, Whisky, Fêtes Franco Ecossaises, sans oublier les courants d’échanges très vivants avec l’Ecosse sont autant d’initiatives concrètes et réussies qui ont permis, années après années, de construire une véritable identité aux couleurs de l’Ecosse. Aubigny est devenu le Pays des Ecossais.

Les fêtes Franco-Ecossaises ont lieu chaque année aux alentours du 14 juillet. Plusieurs milliers de personnes déferlent sur la ville pour célébrer avec ferveur l’amitié séculaire d’Aubigny avec les écossais.

Défilé de pipe bands, concert, défilés historiques, campements et jeux médiévaux, campements d’highlanders et diverses animations pour petits et grands, un programme toujours très fastueux pour des festivités à l’ambiance celtique.

Le dépaysement est garanti avec un marché médiéval dans la cour du château et place du marché, accueillant jusqu’à des producteurs écossais !

Au menu de ces journées festives, des ripailles où quelques 1500 couverts sont servis. On y déguste un menu typiquement écossais dont, naturellement, le plat national : le Haggis (panse de brebis farcie)